As an employer, do I have to reimburse safety glasses?

Ja, een werkgever is volgens de Belgische wet verplicht om te zorgen voor de veiligheid en gezondheid van werknemers. Als er risico’s bestaan op contact met stoffen of materialen die splinters of andere deeltjes kunnen veroorzaken, is het essentieel om passende oogbescherming te voorzien. Maar hoe zit het met veiligheidsbrillen op sterkte? Moet een werkgever die ook vergoeden? Hier leggen we het uit.

Wat is de wettelijke verplichting rond veiligheidsbrillen in België?

Volgens de Codex over het welzijn op het werk (Titel 3, hoofdstuk II, artikel 12) is een werkgever verplicht om persoonlijke beschermingsmiddelen, zoals veiligheidsbrillen, ter beschikking te stellen wanneer dit nodig is om werknemers te beschermen tegen specifieke risico’s. Dit omvat ook veiligheidsbrillen op sterkte als gewone brillen niet volstaan om adequate bescherming te bieden.

When are safety glasses mandatory?

Een veiligheidsbril is verplicht als werknemers werken in omgevingen waar:

• Contact met splinters, stofdeeltjes of gevaarlijke vloeistoffen mogelijk is.
• Het risico bestaat op mechanische schade aan de ogen door vallende of rondvliegende objecten​​.

Werkgevers zijn verplicht deze risico’s op te nemen in een risicoanalyse en een daaraan gekoppeld globaal preventieplan (GPP).

EN 166 standardisation and CE marking

De NEN-EN166-normering bepaalt de basiseigenschappen waaraan oogbeschermingsmiddelen moeten voldoen. Dit omvat zowel de glazen (mineraal glas of kunststof) als het montuur (metaal of kunststof).

‍

De belangrijkste eisen volgens deze norm zijn:

• Voorzien van veiligheidsglas (EN166).
• Mechanische sterkte (valproef met een kogel van 43 gram van 130 cm hoogte bij -5 °C tot 55 °C).
• Flammability requirement.
• Corrosiebestendigheidseis.
• Onderdelen die in contact komen met de huid mogen niet allergeen of irriterend zijn.
• Eenvoudig te desinfecteren.
• Moet door een opticien kunnen worden aangepast.

Wanneer aan deze eisen wordt voldaan, mag het CE-teken worden aangebracht.

NEN-EN-ISO 16321-norm voor veiligheidsbrillen

Sinds 2024 is de NEN-EN-ISO 16321-norm van kracht. Deze norm harmoniseert Europese en internationale standaarden voor oogbescherming en vervangt geleidelijk de oude EN166-norm. De overgangsperiode loopt tot november 2025.

Belang van deze norm:

• Uniformiteit: Consistente veiligheidseisen wereldwijd.
• Veiligheid: Striktere impacttesten en betere bescherming.
• Duurzaamheid: Verbeterde krasbestendigheid en optische helderheid.

Vergoeding van veiligheidsbrillen in België

Volgens de Belgische Codex over het welzijn op het werk (Titel 3, hoofdstuk II, artikel 13) moet de werkgever instaan voor de kosten van noodzakelijke persoonlijke beschermingsmiddelen. Dit geldt ook voor veiligheidsbrillen op sterkte indien deze nodig zijn voor een veilige werkomgeving.

Praktische stappen voor werkgevers:

1. Voer een risicoanalyse uit: Identificeer risico’s op de werkvloer en bepaal of oogbescherming nodig is.
2. Stel een regeling op: Bepaal een vergoeding of voorziening voor veiligheidsbrillen.
3. Faciliteer oogonderzoek: Bied werknemers de mogelijkheid tot een oogonderzoek bij een opticien of oogarts.
4. Voorzie geschikte veiligheidsbrillen: Kies brillen die voldoen aan normeringen zoals de NEN-EN-ISO 16321 en afgestemd zijn op de visuele behoeften van werknemers.

Voor advies en begeleiding bij het implementeren van een regeling, kunnen bedrijven zoals Seeh ondersteuning bieden.